“Muy bien —y como es probable que Randalls no tenga menos influencia que hasta ahora, se me ocurre como algo posible, Emma, que Henry y John estorben a veces. Y si lo hacen, solo te ruego que los mandes a casa”.
—No —exclamó el señor Knightley—, esa no tiene por qué ser la consecuencia. Que los envíen a Donwell. Ciertamente estaré desocupado.
“¡Palabra de honor —exclamó Emma— que me divierte! Me gustaría saber cuántos de todos mis numerosos compromisos tienen lugar sin que usted forme parte de ellos; y por qué se ha de suponer que corro peligro de que me falte tiempo para atender a los niñitos. Estos asombrosos compromisos míos, ¿cuáles han sido? Cenar una vez con los Cole, y hablar de un baile que nunca se celebró. Ya le entiendo a usted —(asintiendo con la cabeza hacia el señor John Knightley)—: la gran fortuna de encontrarse con tantos amigos suyos aquí a la vez le entusiasma demasiado como para pasar desapercibida. Pero usted —(volviéndose hacia el señor Knightley)—, que sabe lo muy, muy raras veces que paso siquiera dos horas fuera de Hartfield, no me explico por qué prevé para mí semejante serie de diversiones. Y en cuanto a mis queridos niñitos, debo decir que, si la tía Emma no tiene tiempo para ellos, no creo que les fuera mucho mejor con el tío Knightley, que pasa fuera de casa unas cinco horas por cada una que pasa ella ausente, y que, cuando está en casa, o bien lee para sus adentros o arregla sus cuentas”.
Mr. Knightley parecía estar esforzándose por no sonreír; y lo logró sin dificultad, en cuanto la señora Elton empezó a hablarle.