—Ese individuo —dijo con indignación— no piensa en otra cosa que enlucir su propia voz. No puede ser. —Y tocando a la señorita Bates, que en ese momento pasaba cerca—: Señorita Bates, ¿está usted loca, permitiendo que su sobrina cante hasta quedarse disfónica de este modo? Vaya a intervenir. No tienen compasión de ella.
Miss Bates, en su auténtica preocupación por Jane, apenas pudo detenerse lo suficiente como para mostrarse agradecida, antes de dar un paso al frente y poner fin a cualquier otra canción.
Aquí cesó la parte de concierto de la velada, pues la señorita Woodhouse y la señorita Fairfax eran las únicas jóvenes intérpretes; pero pronto (en el espacio de cinco minutos) la propuesta de bailar —surgida nadie sabía exactamente de dónde— fue promovida de tal modo por el señor y la señora Cole que todo se fue despejando con rapidez para dejar el espacio adecuado.
La señora Weston, excelente en las contradanzas, tomó asiento y comenzó un vals irresistible; y Frank Churchill, acercándose a Emma con la más decorosa galantería, le había asegurado la mano y la había conducido hasta la cabecera.
Mientras esperaba a que los demás jóvenes pudieran formar pareja, Emma tuvo tiempo, a pesar de los cumplidos que estaba recibiendo por su voz y su buen gusto, de mirar a su alrededor y ver qué era del señor Knightley.
Esto sería una prueba. Por lo general, él no era bailarín. Si se mostraba muy avispado al comprometer a Jane Fairfax ahora, podría augurar algo.
No hubo indicios inmediatos. No; estaba hablando con la señora Cole; observaba con indiferencia; alguien más le había pedido un baile a Jane, y él seguía hablando con la señora Cole.