dieciséis millas se cumplieron felizmente y el señor y la señora John Knightley, sus cinco hijos y un número competente de niñeras llegaron todos a Hartfield a salvo. El bullicio y la alegría de una llegada así, la cantidad de gente a la que hablar, dar la bienvenida, animar y diversos modos de dispersar y acomodar, produjeron un ruido y una confusión que sus nervios no habrían soportado por ningún otro motivo, ni habrían tolerado mucho más tiempo ni siquiera por este; pero las costumbres de Hartfield y los sentimientos de su padre eran tan respetados por la señora John Knightley que, a pesar de su solicitud materna por el disfrute inmediato de sus pequeños, y por que tuvieran al instante toda la libertad y atención, todo el comer y beber, y dormir y jugar que pudieran desear sin la más menor tardanza, a los niños nunca se les permitió ser una molestia prolongada para él, ni por sí mismos ni por ninguna inquieta atención hacia ellos.
La señora de John Knightley era una mujer pequeña, bonita y elegante, de modales suaves y tranquilos, y de un carácter notablemente afable y cariñoso; entregada por completo a su familia; esposa devota, madre encaprichada, y tan tiernamente apegada a su padre y a su hermana que, de no ser por estos lazos más elevados, un amor más cálido habría parecido imposible.
Jamás supo ver un defecto en ninguno de ellos.
No era una mujer de gran entendimiento ni de mucha agilidad mental; y, junto con este parecido con su padre, heredó también gran parte de su constitución; era delicada de salud, excesivamente cuidadosa con la de sus hijos, tenía muchos temores y muchos nervios, y sentía por su propio Mr. Wingfield en la ciudad un apego tan grande como el que su padre podía sentir por Mr. Perry.
Eran semejantes también en una benevolencia general de carácter y en una fuerte costumbre de afecto hacia todos los viejos conocidos.