El recluso yacía en un sueño agitado sobre un lecho similar a aquel en el que el propio Palmer había pasado la noche.
Aquellas partes de su ropa que el judío se había quitado la tarde anterior estaban dispuestas cuidadosamente alrededor de su cuerpo, como para evitar el riesgo de que se las llevaran mientras dormía.
Había en su frente una preocupación que rozaba casi la agonía. Sus manos y brazos se movían convulsivamente, como si lucharan contra una pesadilla; y, además de varias exclamaciones en hebreo, se escucharon claramente las siguientes en anglonormando, o el idioma mixto del país:
«¡Por el Dios de Abraham, perdonad a un infeliz anciano! Soy pobre, no tengo un centavo; ¡si vuestros hierros desgarraran mis extremidades, no podría complaceros!».
El Palmero no aguardó el fin de la visión del judío, sino que lo sacudió con su bastón de peregrino. El contacto probablemente se asoció, como es habitual, con algunos de los temores suscitados por su sueño; pues el anciano se incorporó de un salto, con los cabellos grises casi erizados sobre la cabeza, y envolviéndose en parte de sus vestiduras mientras sostenía las piezas sueltas con el férreo apretón de un halcón, clavó en el Palmero sus perspicaces ojos negros, expresivos de un asombro salvaje y de temor físico.
—No temas nada de mí, Isaac —dijo el Palmero—, vengo como amigo tuyo.
—El Dios de Israel te lo pague —dijo el judío, muy aliviado—; soñé... Pero alabado sea el padre Abraham, no fue más que un sueño. Luego, recomponiéndose, añadió en su tono habitual—: ¿Y qué se te puede ofrecer a tan temprana hora con el pobre judío?