Dos curanderos, como ellos mismos se llamaban, el uno monje y el otro barbero, se presentaron y afirmaron no saber nada de los ingredientes, salvo que sabían a mirra y alcanfor, los cuales tomaban por hierbas orientales.
Pero con el verdadero odio profesional hacia un practicante exitoso de su arte, insinuaron que, puesto que la medicina escapaba a su propio conocimiento, necesariamente había sido compuesta a partir de una farmacopea ilícita y mágica; ya que ellos mismos, aunque no eran hechiceros, comprendían a la perfección cada rama de su arte, en la medida en que pudiera ejercerse con la buena fe de un cristiano.
Cuando esta investigación médica hubo terminado, el campesino sajón pidió humildemente que le devolvieran la medicina que tan provechosa le había resultado; pero el Gran Maestre frunció el ceño severamente ante la petición.
—¿Cómo te llamas, buen hombre? —le dijo al cojo.
—Higg, el hijo de Snell —respondió el campesino.
—Entonces Higg, hijo de Snell —dijo el Gran Maestre—, te digo que es mejor estar postrado en la cama que aceptar el beneficio de la medicina de los incrédulos para que puedas levantarte y caminar; es mejor despojar a los infieles de su tesoro por la fuerza de la mano que aceptar de ellos regalos benévolos o prestarles servicios a cambio de un salario. Vete y haz como te he dicho.
—¡Válgame Dios —dijo el aldeano—, si no ha de desagradarle a vuestra Reverencia, la lección llega demasiado tarde para mí, pues no soy más que un cojo; pero se lo diré a mis dos hermanos, que sirven al rico rabino Nathan Ben Samuel, que vuestra señoría dice que es más lícito robarle que prestarle fiel servicio.