la cabeza además de cortarle la bolsa, y así le sacarán sangre de dos venas a la vez.
Gurth fue apresurado conforme a este mandato, y habiendo sido arrastrado con cierta brusquedad sobre el talud, en el lado izquierdo del camino, se vio en un espeso matorral disperso que se extendía entre este y el páramo abierto.
Se vio obligado a seguir a sus rudos guantes hasta lo más profundo de este soto, donde se detuvieron inesperadamente en un claro irregular, libre en gran parte de árboles y sobre el cual, por tanto, los rayos de la luna caían sin mucha interrupción de ramas y hojas.
Aquí se unieron a sus captores otras dos personas, pertenecientes al parecer a la banda. Llevaban espadas cortas al cinto y bastones de dos metros en las manos, y Gurth pudo observar ahora que los seis llevaban visores, lo que hacía que su ocupación fuera indiscutible, aun si sus procedimientos anteriores la hubiesen dejado en duda.
—¿Qué dinero tienes, bellaco? —dijo uno de los ladrones.
—Treinta cequíes de mi propio peculio —respondió Gurth, con obstinación.
«Una multa—una multa», gritaron los ladrones; «¡un sajón tiene treinta cequíes y regresa sobrio de una aldea! Una multa indiscutible e irredemible de todo cuanto lleva encima».
—Lo atesoré para comprar mi libertad —dijo Gurth.
—Eres un asno —respondió uno de los ladrones—, tres cuartillos de cerveza fuerte te han hecho tan libre como a tu amo, sí, y más libre aún, si es que es un sajón como tú.
—Una triste verdad —respondió Gurth—; pero si estos mismos treinta cequíes me compran la libertad de tu parte, suéltame las manos, y te los