La magistral destreza como jinete del Caballero Desheredado y la agilidad del noble animal que montaba le permitieron durante unos minutos mantener a raya a sus tres antagonistas, girando y dando volantazos con la agilidad de un halcón en vuelo, manteniendo a sus enemigos tan separados como le era posible y arremetiendo ora contra el uno, ora contra el otro, asiendo golpes cortantes con su espada sin aguardar a recibir los que se le dirigían en respuesta.
Pero aunque las listas resonaban con los aplausos a su destreza, era evidente que al fin debía ser vencido; y los nobles que rodeaban al príncipe Juan le suplicaron a una sola voz que arrojara su bastón de mando, y salvara a tan valiente caballero de la deshonra de ser derrotado por superioridad numérica.
“¡Yo no, por la luz del Cielo!”, respondió el príncipe Juan; “este mismo joven, que oculta su nombre y desdeña nuestra ofrecida hospitalidad, ya ha ganado un premio, y ahora bien puede permitir que otros tengan su turno”.
Mientras hablaba así, un incidente inesperado cambió la suerte del día.
Había entre las filas del Caballero Desheredado un campeón con armadura negra, montado en un caballo negro, de gran corpulencia, alto y, por todas apariencias, vigoroso y fuerte, como el jinete que lo montaba.
Este caballero, que no llevaba en su escudo divisa alguna, había mostrado hasta entonces muy poco interés en el desarrollo de la lucha, repeliendo con aparente facilidad a los combatientes que lo atacaban, pero sin aprovechar sus ventajas ni atacar él mismo a nadie.
En resumen, hasta ese momento había desempeñado más bien el papel de espectador que el de parte en el torneo, circunstancia que le valió entre los espectadores el apodo de Le Noir Faineant, o el Holgazán Negro.