“¿Se dignará la señora Rowena echar una mirada—sobre un caballero cautivo—sobre un soldado deshonrado?”
—Señor caballero —respondió Rowena—, en empresas como la vuestra, la verdadera deshonra no reside en el fracaso, sino en el éxito.
—La conquista, señora, debería ablandar el corazón —respondió De Bracy—; que tan solo sepa yo que lady Rowena perdona la violencia ocasionada por una pasión desdichada, y pronto aprenderá ella que De Bracy sabe cómo servirla de maneras más nobles.
—Os perdono, señor caballero —dijo Rowena—, como cristiana.
—Eso significa —dijo Wamba—, que ella no lo perdona en absoluto.
—Pero jamás podré perdonar la miseria y la desolación que vuestra locura ha ocasionado —continuó Rowena.
—Suelta la brida de la dama —dijo Cedric, acercándose—. Por el brillante sol que nos alumbra, si no fuera una vergüenza, te clavaría a la tierra con mi jabalina; mas ten por seguro, Maurice de Bracy, que habrás de pagar caro tu parte en esta infame fechoría.
—Amenaza con seguridad quien amenaza a un prisionero —dijo De Bracy—; ¿pero cuándo ha tenido un sajón una pizca de cortesía?
Luego, retrocediendo dos pasos, permitió que la dama siguiera adelante.
Cedric, antes de que partieran, expresó su agradecimiento peculiar al Campeón Negro y le suplicó encarecidamente que lo acompañara a Rotherwood.
“Sé”, dijo, “que vosotros, caballeros andantes, deseáis llevar vuestra fortuna en la punta de vuestra lanza, y no os preocupáis por tierras ni