alteza verá que le faltan tres pulgadas para alcanzar la estatura del rey Ricardo, y el doble en la anchura de los hombros. El mismo caballo que monta no habría podido soportar el pesado peso del rey Ricardo ni a lo largo de una sola carrera.
Aún estaba hablando cuando los mariscales condujeron al Desheredado al pie de una escalinata de madera, que servía de acceso desde el palenque hasta el trono del príncipe Juan.
Todavía inquieto ante la idea de que su hermano, tan agraviado y con quien tanto en deuda estaba, hubiera llegado de repente a su reino natal, ni siquiera las distinciones señaladas por Fitzurse lograron disipar del todo los temores del Príncipe; y mientras, con un elogio breve y embarazoso de su valor, mandaba que le entregaran el corcel de combate asignado como premio, temblaba ante la posibilidad de que, tras la visera cerrada de aquella figura acorazada, se le respondiera con los acentos profundos y terribles de Ricardo Corazón de León.
Pero el Caballero Desheredado no respondió una sola palabra al cumplido del Príncipe, limitándose a saludarlo con una profunda reverencia.
El caballo fue conducido a las liza por dos palafreneros ricamente vestidos, y el animal mismo estaba completamente pertrechado con el más rico arnés de guerra, el cual, sin embargo, apenas añadía valor a la noble criatura a los ojos de quienes sabían juzgar.
Poniendo una mano sobre el arzón de la silla, el Caballero Desheredado saltó de un solo impulso sobre el lomo del corcel sin hacer uso del estribo y, brandiendo su lanza en alto, dio dos vueltas alrededor de las lizas, exhibiendo las cualidades y los aires del caballo con la habilidad de un jinete perfecto.
La apariencia de vanidad, que de otro modo podría haberse atribuido a este despliegue, quedaba disipada por la propiedad con que mostraba del