oportunidad de poner fin a la animadversión entre ambas razas nombrando al príncipe Juan. El sajón no respondió a esta taimada insinuación, sino que, poniéndose en pie y llenando su copa hasta el borde, se dirigió al príncipe Juan con estas palabras: > «Vuestra alteza ha exigido que nombre a un normando digno de ser recordado en nuestro banquete. Esta es, quizás, una ardua tarea, puesto que exige al esclavo cantar las alabanzas del amo; exige al vencido, mientras soporta todos los males de la conquista, cantar las alabanzas del conquistador. Sin embargo, nombraré a un normando: el primero en las armas y en la jerarquía, el mejor y el más noble de su raza. Y a los labios que se nieguen a brindar conmigo por su bien ganada fama, los tildo de falsos y deshonrados, y así lo sostendré con mi vida. ¡Bebo esta copa a la salud de Ricardo Corazón de
El príncipe Juan, que había esperado que su propio nombre cerrara el discurso del sajón, dio un salto cuando el de su agraviado hermano fue introducido de manera tan inesperada. Se llevó mecánicamente la copa de vino a los labios, para luego dejarla caer al instante con el fin de observar el comportamiento de la concurrencia ante aquella propuesta imprevista, que muchos de ellos consideraban tan peligroso rechazar como secundar. Algunos, cortesanos ancianos y experimentados, imitaron de cerca el ejemplo del propio príncipe, alzando la copa hasta los labios y volviéndola a dejar ante ellos. Muchos otros, con un sentimiento más generoso, exclamaron: «¡Larga vida al rey Richard! ¡Y que nos sea restituido pronto!». Y unos pocos, entre quienes se encontraban Front-de-Boeuf y el Templario, con sombrío desdén permitieron que sus copas