Los aficionados a la caza dicen que la liebre siente más agonía durante la persecución de los lebreles que cuando forcejea entre sus colmillos. Y así es probable que los judíos, por la frecuencia misma de sus temores en toda ocasión, tuvieran la mente preparada hasta cierto punto para cualquier esfuerzo de la tiranía que pudiera ejercerse sobre ellos; de modo que ninguna agresión, una vez consumada, podía traer consigo esa sorpresa que es la cualidad más paralizante del terror. Tampoco era la primera vez que Isaac se encontraba en circunstancias tan peligrosas. Tenía, por tanto, la experiencia para guiarlo, además de la esperanza de que de nuevo, como en el pasado, sería librado como una presa de la trampa del cazador. Por encima de todo, tenía de su parte la obstinación inflexible de su nación y esa resolución inquebrantable con la que con frecuencia se ha sabido que los israelitas se someten a los peores males que el poder y la violencia pueden infligirles, antes que gratificar a sus opresores cediendo a sus demandas.
En esta disposición de resistencia pasiva, y con sus ropas recogidas bajo él para apartar sus miembros del húmedo pavimento, Isaac se sentó en un rincón de su calabozo, donde sus manos cruzadas, su cabello y barba desgreñados, su capa forrada de piel y su alto gorro, vistos a la luz dura y entrecortada, habrían ofrecido un estudio digno de Rembrandt, de haber existido ese célebre pintor en aquella época. El judío permaneció, sin alterar su postura, durante casi tres horas, al término de las cuales se oyeron pasos en la escalera del calabozo. Los cerrojos chillaron al ser retirados; los quicios crujieron al abrirse la reja, y Reginald Front-de-Boeuf, seguido por los dos esclavos sarracenos del Templario, entró en la prisión.
Front-de-Boeuf, un hombre alto y fornido, cuya vida había transcurrido en guerras públicas o en contiendas y riñas privadas, y que no había