—El puente... el puente que comunica con el castillo, ¿han ganado ese paso? —exclamó Ivanhoe.
—No —respondió Rebecca—; el Templario ha destruido el tablón por el que cruzaron; pocos de los defensores escaparon con él al castillo; los gritos y lamentos que oyes narran el destino de los demás. ¡Ay de mí! Veo que es aún más difícil contemplar la victoria que la batalla.
—¿Qué hacen ahora, doncella? —dijo Ivanhoe—; vuelve a mirar otra vez; este no es momento para desmayarse ante el derramamiento de sangre.
—Ha terminado por ahora —respondió Rebeca—; nuestros amigos se fortifican dentro de la obra exterior de la que se han apoderado, y esta les ofrece un refugio tan bueno contra los proyectiles de los enemigos, que la guarnición solo les dispara unos pocos saetas de vez en cuando, como más bien para inquietarlos que para causarles un daño efectivo.
—Nuestros amigos —dijo Wilfredo—, seguramente no abandonarán una empresa tan gloriosamente comenzada y tan felizmente lograda.—¡Oh, no! Pondré mi fe en el buen caballero cuya hacha ha partido madera de encino y barras de hierro.—Extraño —murmuró de nuevo para sus suyos—, ¡si es que hay dos capaces de realizar una hazaña de tal arrojo!—un candado de argolla y un perno de grillete sobre campo sable—, ¿qué puede significar eso?—¿No ves nada más, Rebeca, por lo cual se pueda distinguir al Caballero Negro?
«Nada —dijo la judía—; todo en él es negro como el ala del cuervo nocturno. Nada puedo divisar que lo distinga mejor; mas habiéndole visto una vez desplegar su fuerza en la batalla, creo que podría reconocerlo de nuevo entre mil guerreros. Se precipita a la lucha como si fuera convocado a un banquete. Hay algo más que mera fuerza; parece como si toda el alma y el espíritu del campeón se entregaran a cada golpe que asesta a sus enemigos.