—Mi mente y mis sentidos conservan la cordura y el sentido del tiempo —respondió Rebecca—, y me dicen por igual que estas gavillas están destinadas a consumir mi cuerpo terrenal y a abrirme un paso doloroso, pero breve, hacia un mundo mejor.
—Sueños, Rebecca, sueños —respondió el Templario—; vanas visiones, rechazadas por la sabiduría de vuestros propios y más sensatos saduceos. Óyeme, Rebecca —prosiguió con animación—; tienes mejor oportunidad de vida y libertad de la que esos bellacos y pureles soñadores imaginan. Súbete detrás de mí a mi corcel, a Zamor, el noble caballo que jamás falló a su jinete. Lo gané en combate singular al Sultán de Trebisonda; súbete, te digo, detrás de mí; en una sola hora la persecución y las pesquisas habrán quedado muy atrás; un nuevo mundo de placer se abre ante ti, y para mí una nueva carrera de gloria. ¡Que pronuncien la sentencia que desprecio, y borren el nombre de Bois-Guilbert de su lista de esclavos monásticos! Lavaré con sangre cualquier mancha que se atrevan a arrojar sobre mi escudo.
—¡Tentador —dijo Rebeca—, apártate!—Ni siquiera en este último extremo puedes moverme ni un cabello de mi lugar de reposo; rodeada como estoy de enemigos, te considero mi peor y más mortal enemigo; ¡apártate de mí, en el nombre de Dios!
Alberto Malvoisin, alarmado e impaciente por la duración de la conferencia de ambos, se adelantó para interrumpirla.
—¿Ha reconocido la doncella su culpa? —le preguntó a Bois-Guilbert—, ¿o se mantiene firme en su negativa?
—Ella es, en verdad, resuelta —dijo Bois-Guilbert.
—Entonces —dijo Malvoisin—, debes tú, noble hermano, volver a tu puesto para aguardar el desenlace—; las sombras se desplazan en el círculo del cuadrante. Ven, valiente Bois-Guilbert; ven, tú, esperanza de nuestra santa Orden, y pronto su cabeza.