adiós; y adiós, muchacho mío, cuyo corazón podría compensar una cabeza más débil; te salvaré, o volveré y moriré contigo. La sangre real de nuestros reyes sajones no será derramada mientras la mía lata en mis venas; ni un solo cabello caerá de la cabeza del bondadoso bribón que se arriesgó por su amo, si el peligro de Cedric puede evitarlo. Adiós.
—Adiós, noble Cedric —dijo Athelstane—; recuerda que es deber propio de un fraile aceptar refrigerio, si se te ofrece alguno.
—Adiós, tío —añadió Wamba—, y acuérdate del pax vobiscum.
Así exhortado, Cedric emprendió su expedición; y no tardó en tener ocasión de probar la fuerza de aquel conjuro que su bufón le había recomendado como omnipotente. En un pasaje de bajo arco y sombrío, por el que intentaba abrirse paso hacia el gran salón del castillo, le salió al paso una figura femenina.
“¡Pax vobiscum!”, dijo el seudofrayle, y se disponía a apresurar el paso, cuando una voz suave respondió: “ Et vobis—quaso, domine reverendissime, pro misericordia vestra. ”
—Soy algo sordo —respondió Cedric en buen sajón, y al mismo tiempo murmuró para sí—: ¡Maldito sea el tonto y su pax vobiscum! He perdido mi jabalina al primer lanzamiento.
Era, sin embargo, cosa nada desacostumbrada que un sacerdote de aquellos tiempos fuera sordo del oído latino, y bien lo sabía la persona que ahora se dirigía a Cedric.
“Os ruego, por vuestro sincero amor, reverendo padre —respondió ella en su propia lengua—, que os dignéis visitar con vuestro consuelo espiritual a un prisionero herido de este castillo, y tengáis con él y con nosotros la compasión que vuestro santo oficio enseña— Jamás una buena obra reportará mayor provecho a vuestro convento”.