Mientras hablaba con este tono tranquilizador, puso la mano sobre la brida del caballero, como si fuera a conducirlo de regreso a su puesto.
—¡Falso villano! ¿Qué pretendes con tener tu mano en mi brida? —dijo sir Brian con enojo. Y, zafándose del apretón de su compañero, cabalgó de regreso hacia el extremo superior de las listas.
“Todavía hay espíritu en él”, dijo Malvoisin aparte a Mont-Fitchet, “si estuviera bien dirigido; pero, como el fuego griego, quema todo lo que se le acerca”.
Los Jueces llevaban ya dos horas en el palenque, esperando en vano la aparición de un campeón.
—Y con buena razón —dijo fray Tuck—, puesto que es judía; y, sin embargo, ¡por mi Orden, es duro que una criatura tan joven y hermosa perezca sin que se aseste un solo golpe en su defensa! ¡Fuera ella diez veces bruja, con tal de que fuera aunque fuera un poquito cristiana, mi bastón resonaría al mediodía sobre el yelmo de acero de ese fiero Templario, antes de que se saliera con la suya de este modo!
Era, sin embargo, la creencia general de que nadie podía ni quería comparecer por una judía acusada de hechicería; y los caballeros, instigados por Malvoisin, se susurraban unos a otros que era hora de declarar confiscada la prenda de Rebeca. En ese instante, un caballero, apremiando a su caballo al galope, apareció en la llanura avanzando hacia las listas. Cien voces exclamaron: «¡Un campeón! ¡Un campeón!». Y a pesar de las prevenciones y prejuicios de la multitud, gritaron unánimemente mientras el caballero entraba en el palenque. Una segunda ojeada, sin embargo, sirvió para destruir la esperanza que su oportuna llegada había despertado. Su caballo, forzado durante muchas