Cuando Rowena percibió que los ojos del Caballero Templario se fijaban en ella con un ardor que, en contraste con las oscuras cavernas bajo las cuales se movían, producía el efecto de carbones encendidos, se cubrió el rostro con el velo con dignidad, como señal de que la decidida libertad de su mirada le desagradaba.
Cedric vio el gesto y su causa.
—Señor Templario —dijo—, las mejillas de nuestras doncellas sajonas han visto muy poco el sol como para soportar la mirada fija de un cruzado.
—Si he ofendido —respondió sir Brian—, pido perdón; es decir, pido perdón a la dama Rowena, pues mi humildad no me llevará más abajo.
—La dama Rowena —dijo el Prior— nos ha castigado a todos al reprender la osadía de mi amigo. Permítame esperar que será menos cruel con la espléndida comitiva que se reunirá en el torneo.
—Nuestro viaje hasta allí —dijo Cedric— es incierto. No amo estas vanidades, que eran desconocidas para mis padres cuando Inglaterra era libre.
—Esperemos, sin embargo —dijo el Prior—, que nuestra compañía le induzca a viajar hacia allá; cuando los caminos son tan inseguros, no es de desdeñar la escolta de sir Brian de Bois-Guilbert.