Ahora estaba abandonado a fines más humildes, porque el actual señor, entre otras mejoras destinadas a la comodidad, seguridad y belleza de su residencia señorial, había erigido un nuevo y noble salón, cuyo techo abovedado estaba sostenido por columnas más ligeras y elegantes, y adornado con ese mayor grado de ornamentación que los normandos ya habían introducido en la arquitectura.
Cedric recorría el apartamento de un lado a otro, lleno de indignadas reflexiones sobre el pasado y el presente, mientras que la apatía de su compañero le servía, en lugar de paciencia y filosofía, para defenderse de todo salvo de los inconvenientes del momento presente; y tan poco sentía incluso esto último, que solo de vez en cuando se veía incitado a responder por los animados y apasionados llamamientos que Cedric le dirigía.
“Sí —dijo Cedric, hablando mitad para sí mismo y mitad dirigiéndose a Athelstane—, fue en este mismo gran salón donde mi padre celebró un banquete con Torquil Wolfganger, cuando agasajó al valiente y desafortunado Haroldo, que entonces avanzaba contra los noruegos, los cuales se habían unido al rebelde Tosti.
Fue en este salón donde Haroldo dio la respuesta magnánima al embajador de su hermano rebelde. A menudo he oído a mi padre inflamarse al contar la historia. El enviado de Tosti fue admitido, cuando esta amplia estancia apenas podía contener a la multitud de nobles líderes sajones que apuraban el vino rojo como la sangre en torno a su monarca”.
—Espero —dijo Athelstane, algo conmovido por esta parte del discurso de su amigo— que no se olviden de mandarnos vino y refrigerios al mediodía; apenas tuvimos un respiro para desayunar, y nunca aprovecho la comida cuando como inmediatamente después de desmontar del caballo, aunque los médicos recomiendan esa práctica.
Cedric continuó con su historia sin reparar en esta interjección de su amigo.