“¡Someterme a mi destino! —dijo Rebeca—, ¡y, sagrado Cielo!, ¿a qué destino? —¡abrazar tu religión! ¿Y qué religión puede ser esa que alberga a semejante villano? —¡Tú, la mejor lanza de los Templarios! —¡Cobarde caballero! —¡Sacerdote perjuro! Te escupo y te desafió. —¡El Dios de la promesa de Abraham le ha abierto una vía de escape a su hija, aun desde este abismo de infamia!”
Mientras hablaba, abrió de par en par la ventana de celosía que daba al patín, y al instante siguiente se halló en el mismo borde del pretil, sin la más mínima protección entre ella y el tremendo abismo de abajo.
Impreparado para un acto tan desesperado, pues hasta entonces había permanecido completamente inmóvil, Bois-Guilbert no tuvo tiempo ni de interceptarla ni de detenerla. Al amagar con avanzar, ella exclamó: «¡Quédate donde estás, orgulloso Templario, o avanza si así lo prefieres!; ¡un paso más cerca y me precipitaré al abismo; mi cuerpo quedará deshecho, perdiendo la forma misma de la humanidad sobre las piedras de ese patio, antes de convertirme en la víctima de tu brutalidad!».
Al decir esto, juntó las manos y las extendió hacia el cielo, como si implorara misericordia para su alma antes de dar el salto mortal. El Templario dudó, y una resolución que jamás había cedido ante la compasión ni la angustia, cedió ante su admiración por la fortaleza de ella.
«Baja —dijo—, muchacha insensata!—, te juro por la tierra, el mar y el cielo, que no te ofenderé».
—No confiaré en ti, Templario —dijo Rebeca—; me has enseñado muy bien a valorar las virtudes de tu Orden. La próxima encomienda te concedería la absolution por un juramento cuyo cumplimiento no atañe sino al honor o al deshonor de una mísera doncella judía.
—Me hacéis agravio —exclamó el Templario con fervor—; ¡os juro por el nombre que llevo, por la cruz sobre mi pecho, por la espada a mi lado,