—¿No era tu hija de pelo oscuro? —dijo uno de los forajidos—; ¿y no llevaba un velo de cendal retorcido, bordado en plata?
—¡Lo hizo!—¡lo hizo!—dijo el viejo, temblando de impaciencia, como antes de miedo—. ¡La bendición de Jacob sea contigo! ¿Puedes decirme algo sobre su seguridad?
—Fue ella, pues —dijo el abulagar—, quien fue raptada por el soberbio Templario, cuando rompió nuestras filas ayer al atardecer. Yo había tensado mi arco para enviarle una flecha tras él, mas le perdoné precisamente por causa de la doncella, pues temía que pudiera recibir daño de la saeta.
“¡Oh! —respondió el judío—, ¡pluguiera a Dios que hubieras disparado, aunque la flecha le hubiera atravesado el pecho! —¡Mejor la tumba de sus padres que el deshonroso lecho del templario lascivo y salvaje! ¡Ichabod! ¡Ichabod! ¡La gloria se ha apartado de mi casa!”.
—Amigos —dijo el Jefe, mirando a su alrededor—, el viejo no es más que un judío, no obstante su dolor me conmueve. Obrad con honradez con nosotros, Isaac: ¿dejará el pago de este rescate de mil coronas en la completa indigencia?
Isaac, llamado a pensar en sus bienes terrenales, cuyo amor, por la fuerza de un hábito inveterado, competía incluso con su afecto paternal, enmudeció, balbuceó y no pudo negar que pudiera haber algún pequeño excedente.
—Bien—sea—aunque así sea—dijo el Forajido—, no seremos demasiado estrictos contigo. Sin tesoro puedes esperar tanto redimir a tu hijo de las garras de sir Brian de Bois-Guilbert como cazar un ciervo real con una