pudo reprimir—, ¿en qué es rival de Front-de-Boeuf? ¿O qué tiene que temer más allá de un breve encarcelamiento y un rescate honorable, según la usanza de la caballería?
—Rowena —dijo De Bracy—, ¿estás tú también engañada por el error común de tu sexo, que cree que no puede haber otra rivalidad que la referente a sus propios encantos? ¿No sabes que hay una celosía de ambición y de riqueza, tanto como de amor; y que este nuestro anfitrión, Front-de-Boeuf, apartará de su camino a quien se oponga a su derecho sobre la hermosa baronía de Ivanhoe tan pronta, ávida y escrupulosamente como si una doncella de ojos azules lo hubiera preferido a él? Pero sonríe a mi demanda, señora, y el campeón herido no tendrá nada que temer de Front-de-Boeuf, por quien, de otro modo, puedes lamentarte, al hallarse en manos de alguien que jamás ha mostrado compasión.
—¡Salvadlo, por el amor del Cielo! —dijo Rowena, quebrándose su firmeza ante el terror por el inminente destino de su amante.
“Puedo—quiero—es mi propósito —dijo De Bracy—; porque, cuando Rowena consienta en ser la esposa de De Bracy, ¿quién habrá que se atreva a poner una mano violenta sobre su pariente, el hijo de su tutor, el compañero de su juventud? Pero es tu amor el que debe comprar su protección. No soy lo suficientemente tonto y romántico como para favorecer la fortuna, o evitar el destino, de alguien que probablemente sea un obstáculo exitoso entre mis deseos y yo. Usa tu influencia conmigo en su favor, y él estará a salvo; si te niegas a emplearla, Wilfred muere, y tú misma no estarás más cerca de la libertad”.
—Tu lenguaje —respondió Rowena—, en su indiferente franqueza, tiene algo que no puede conciliarse con los horrores que parece expresar. No creo que tu propósito sea tan perverso, ni tu poder tan grande.