despertado una nueva alma en mi interior! ¡Bien has dicho, todo es posible para aquellos que se atreven a morir! Me has mostrado los medios de la venganza, y ten la seguridad de que los abrazaré. Hasta ahora esta ajada hacienda la ha compartido con otras pasiones rivales; en adelante me poseerá por entero, y tú mismo habrás de decir que, cualquiera que haya sido la vida de Ulrica, su muerte fue muy propia de la hija del noble Torquil. Hay una fuerza afuera que asedia este maldito castillo; apresúrate a conducirlos al ataque, y cuando veas ondear una bandera roja desde la torrecilla del ángulo oriental del torreón, presiona con fuerza a los normandos; entonces tendrán bastante que hacer dentro, y podréis ganar el muro a pesar tanto del arco como del mangana. Vete, te lo ruego; sigue tu propio destino y déjame con el mío.
Cedric habría indagado más sobre el propósito que ella anunciaba de forma tan enigmática, pero se oyó la voz severa de Front-de-Boeuf, que exclamaba: «¿Dónde se demora este sacerdote remolón? ¡Por la venera de Compostela, que haré de él un mártir si se detiene aquí a fraguar traición entre mis domésticos!».
—¡Qué verdadero profeta —dijo Ulrica— es la mala conciencia! Pero no le hagas caso; sal con los tuyos, grita vuestro asalto sajón y que canten su canción de guerra de Rollo, si quieren; la venganza le llevará el compás.
Al hablar así, desapareció por una puerta secreta, y Reginald Front-de-Boeuf entró en la estancia. Cedric, con cierta dificultad, se obligó a hacer una reverencia al altivo Barón, quien le devolvió el saludo con una ligera inclinación de cabeza.
“Tus penitentes, padre, se han confesado largo y tendido; tanto mejor para ellos, ya que es la última confesión que harán en su vida. ¿Los has preparado para la muerte?”
«Los hallé —dijo Cedric, valiéndose del francés que pudo dominar—, esperando lo peor, desde el momento en que supieron en cuyo poder habían caído».