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VIII. El Torneo

En cuarto lugar, se anunció que, en el segundo día, habría un torneo general, en el que todos los caballeros presentes que desearan ganar gloria podrían tomar participación; y, divididos en dos bandos de igual número, combatirían varonilmente hasta que el príncipe Juan diera la señal de cesar la lucha.

La elegida Reina del Amor y de la Belleza debía entonces coronar al caballero que el Príncipe juzgara que se había portado mejor en este segundo día, con una coronilla compuesta de una fina lámina de oro, recortada en forma de corona de laurel.

En este segundo día cesaron los juegos caballerescos. Pero en el que debía seguirle, se practicarían proezas de tiro con arco, de hostigamiento de toros y otras diversiones populares, para el entretenimiento más directo del populacho.

De este modo procuraba el príncipe Juan sentar las bases de una popularidad que él mismo arruinaba perpetuamente mediante algún acto inconsiderado de gratuita ofensa a los sentimientos y prejuicios del pueblo.

Las listas presentaban ahora un espectáculo de gran esplendor. Las galerías inclinadas estaban abarrotadas de todo lo que había de noble, grande, rico y hermoso en las regiones septentrionales y centrales de Inglaterra; y el contraste de los variados trajes de aquellos dignos espectadores hacía que la vista fuera tan alegre como suntuosa, mientras que el espacio interior e inferior, lleno de los burgueses acomodados y los labriegos de la alegre Inglaterra, formaba, con sus atuendos más sencillos, un ribete o cenefa oscura alrededor de aquel círculo de brillante bordado, que realzaba y, al mismo tiempo, destacaba su esplendor.

Los heraldos concluyeron su proclamación con su grito habitual de «¡Dádiva, dádiva, galantes caballeros!» y piezas de oro y plata cayeron sobre ellos en lluvia desde las tribunas, siendo un punto culminante de la

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