fidelísimo servidor, Wilfredo de Ivanhoe, no obedece mis órdenes directas y, sin embargo, le le una homilía a su rey porque este no sigue al pie de la letra sus consejos. ¿Cuál de los dos tiene más motivos para reprocharle al otro? Con todo, perdóname, mi fiel Wilfredo. El tiempo que he pasado, y que aún debo pasar oculto, es, como te expliqué en Saint Botolph’s, necesario para dar a mis amigos y fieles nobles tiempo de reunir sus fuerzas, de modo que, cuando se anuncie el regreso de Ricardo, esté al frente de un ejército ante el que tiemblen los enemigos, sofocando así la traición tramada sin tan siquiera desenvainar la espada. Estoteville y Bohun no serán lo suficientemente fuertes como para avanzar hacia York en veinticuatro horas. He de tener noticias de Salisbury desde el sur; y de Beauchamp, en Warwickshire; y de Multon y Percy en el norte. El canciller debe asegurar Londres. Una aparición demasiado repentina me expondría a peligros que ni mi lanza ni mi espada, aun respaldadas por el arco del audaz Robin, el bastón del fraile Tuck y el cuerno del sabio Wamba, serían capaces de librarme.
Wilfred se inclinó en señal de sumisión, sabiendo muy bien cuán vano era contender con el salvaje espíritu de caballería que tan a menudo empujaba a su amo hacia peligros que fácilmente habría podido evitar, o más bien, que era imperdonable que hubiera ido a buscar. El joven caballero suspiró, por lo tanto, y guardó silencio; mientras Ricardo, regocijándose de haber reducido al silencio a su consejero, aunque su corazón reconocía la justicia del reproche que le había hecho, continuó conversando con Robin Hood.—«Rey de los Forajidos», dijo, «¿no tienes ningún refrigerio que ofrecer a tu hermano soberano?, pues estos bellacos muertos me han proporcionado tanto ejercicio como apetito».
—A fe de caballero —respondió el Bandolero—, pues me repugna mentir a vuestra Gracia, nuestra despensa se abastece principalmente de... —Se detuvo, algo turbado.