—Es para deciros —dijo el Palmero—, que si no abandonáis esta mansión al instante, y no viajáis con cierta prisa, vuestro viaje puede resultar peligroso.
—¡Santo padre! —dijo el judío—, ¿a quién podría interesarle poner en peligro a un infeliz como yo?
—El propósito podéis adivinarlo fácilmente —dijo el Palmer—; mas creedme que anoche, cuando el templario cruzó el zaguán, habló a sus esclavos musulmanes en lengua sarracena, que yo entiendo muy bien, y les ordenó esta mañana que vigilaran el viaje del judío, que lo apresaran a una distancia conveniente de la mansión y que lo condujeran al castillo de Felipe de Malvoisin o al de Reginaldo Front-de-Boeuf.
Es imposible describir la extremidad del terror que se apoderó del judío ante esta información, y que pareció abrumar de golpe todas sus facultades.
Sus brazos cayeron a los costados y su cabeza se inclinó sobre el pecho, sus rodillas se doblaron bajo su peso, cada nervio y músculo de su cuerpo pareció colapsar y perder su energía, y se desplomó a los pies del Palmero, no a la manera de alguien que intencionalmente se agacha, se arrodilla o se postra para despertar compasión, sino como un hombre abatido por todos lados por la presión de alguna fuerza invisible, que lo aplasta contra la tierra sin dejarle capacidad de resistencia.
«¡Santo Dios de Abraham!», fue su primera exclamación, juntando y elevando sus arrugadas manos, pero sin levantar su gris cabeza del pavimento; «¡Oh, santo Moisés! ¡Oh, bendito Aarón! ¡El sueño no se ha soñado en vano, ni la visión llega infundada! ¡Siento ya sus hierros desgarrar mis tendones! ¡Siento el potro pasar sobre mi cuerpo como las sierras, los rastrillos y las hachas de hierro sobre los hombres de Rabá y de las ciudades de los hijos de Amón!»