estimasen conveniente, no solo al amparo de esta, sino incluso sin que los defensores lo supieran. Enteramente inciertos, por tanto, sobre qué punto iba a estallar el asalto, De Bracy y su compañero se vieron en la necesidad de prever cualquier contingencia posible, y sus seguidores, por muy valientes que fuesen, experimentaron el abatimiento mental lleno de zozobra propio de los hombres cercados por enemigos que poseían el poder de elegir el momento y el modo de su ataque.
Mientras tanto, el señor del castillo asediado y en peligro yacía en un lecho de dolor corporal y agonía mental.
No tenía el recurso habitual de los fanáticos en aquella época supersticiosa, la mayoría de los cuales solían expiar los crímenes de los que eran culpables mediante la generosidad hacia la Iglesia, calmando de este modo sus terrores con la idea de la expiación y el perdón; y aunque el refugio que el éxito compraba así no se parecía más a la paz mental que sigue al arrepentimiento sincero de lo que el estupefacción turbia provocada por el opio se parece al sueño sano y natural, seguía siendo un estado mental preferible a las agonías del remordimiento despierto.
Pero entre los vicios de Front-de-Boeuf, un hombre duro y avaro, la avaricia predominaba; y prefería desafiar a la Iglesia y a los eclesiásticos antes que comprarles el perdón y la absolución al precio de tesoros y señoríos.
Tampoco caracterizó justamente el Templario, un infiel de otra laya, a su asociado cuando dijo que Front-de-Boeuf no podía aducir ninguna causa para su increencia y su desprecio por la fe establecida; pues el barón habría alegado que la Iglesia vendía sus mercancías demasiado caras, que la libertad espiritual que ponía a la venta solo podía comprarse, como la del tribuno principal de Jerusalén, «por una gran suma», y Front-de-Boeuf prefería negar la virtud de la medicina a pagar los honorarios del médico.