—Hija —contestó Cedric, muy desconcertado—, mi tiempo en este castillo no me permitirá cumplir con los deberes de mi cargo; debo partir al instante; en mi rapidez se juegan la vida y la muerte.
—Sin embargo, padre, te suplico por el voto que has hecho —respondió el suplicante—, que no dejes sin consejo ni auxilio al oprimido y al amenazado.
«¡Que el demonio me lleve volando y me deje en Ifrin con las almas de Odín y de Thor!», respondió Cedric con impaciencia, y probablemente habría continuado en el mismo tono de total alejamiento de su carácter espiritual, cuando el coloquio fue interrumpido por la áspera voz de Urfried, la vieja bruja de la torre.
—Cómo, criada —dijo a la que había hablado—, ¿es esta la manera en que pagas la bondad que te permitió dejar allá tu celda de prisión? ¿Haces que el reverente varón emplee un lenguaje desatento para librarse de las importunidades de una judía?
—¡Una judía! —dijo Cedric, valiéndose de la información para librarse de la interrupción de ellas—: ¡Déjame pasar, mujer! No me detengas bajo tu cuenta y riesgo. Vengo directo de mi sagrado oficio y quisiera evitar la impureza.
“Por aquí, padre —dijo la vieja bruja—, eres un extraño en este castillo y no puedes salir de él sin un guía. Ven acá, pues quiero hablar contigo. Y tú, hija de una raza maldita, vete a la habitación del enfermo y atiéndele hasta mi regreso; ¡y ay de ti si vuelves a salir de ella sin mi permiso!”.
Rebecca se retiró. Sus súplicas habían persuadido a Urfried para que le permitiera abandonar la torre, y Urfried había empleado los servicios de aquella donde ella misma con más gusto los habría prestado: junto al lecho del herido Ivanhoe.