Sobre todo, se sabía que era liberal y hospitalario, y se creía que era de buen carácter.
Pero cualesquiera que fuesen las pretensiones de Athelstane de ser considerado como la cabeza de la confederación sajona, muchos de esa nación estaban dispuestos a preferir las de la Lady Rowena, que descendía de Alfredo, y cuyo padre, habiendo sido un jefe renombrado por su sabiduría, valor y generosidad, su memoria era muy honrada por sus oprimidos compatriotas.
No le habría resultado difícil a Cedric, de haberlo querido así, ponerse al frente de un tercer partido, al menos tan formidable como cualquiera de los otros.
Para contrarrestar su abolengo real, poseía valor, actividad, energía y, sobre todo, esa devota adhesión a la causa que le había valido el sobrenombre de El Sajón, y su cuna no era inferior a ninguna, a excepción únicamente de la de Athelstane y su ward.
Estas cualidades, sin embargo, no estaban empañadas por la más mínima sombra de egoísmo; y, en lugar de dividir aún más a su debilitada nación formando una facción propia, formaba parte primordial del plan de Cedric extinguir la que ya existía, promoviendo un matrimonio entre Rowena y Athelstane.
Un obstáculo se interpuso en este su proyecto favorito: el mutuo afecto entre su pupila y su hijo, y de ahí la causa original del destierro de Wilfred de la casa de su padre.
Esta severa medida la había adoptado Cedric con la esperanza de que, durante la ausencia de Wilfred, Rowena pudiera abandonar su preferencia, pero en esta esperanza se vio defraudado; una decepción que podía atribuirse en parte al modo en que su pupila había sido educada.