Y mientras sus maneras eran así objeto de observaciones sarcásticas, los ignorantes sajones infringían sin saberlo varias de las reglas arbitrarias establecidas para regular la sociedad. Pues bien, es bien sabido que un hombre puede salir mejor parado al cometer una transgresión real, ya sea contra los buenos modales o la moral, que al mostrar ignorancia sobre el más mínimo detalle de la etiqueta elegante. Así Cedric, que se secó las manos con una toalla en lugar de dejar que la humedad se evaporara agitándolas con gracia en el aire, atrajo más burlas que su compañero Athelstane cuando se tragó él solito un pastel entero compuesto por los manjares extranjeros más exquisitos, llamado en aquella época pastel Karum. Cuando, sin embargo, se descubrió mediante un interrogatorio minucioso que el thane de Coningsburgh (o franklin, como lo llamaban los normandos) no tenía idea de lo que se había estado devorando, y que había tomado el contenido del pastel Karum por alondras y pichones, cuando en realidad eran papamoscas y ruiseñores, su ignorancia le valió una buena porción de las burlas que habrían recaído con más justicia sobre su glotonería.
El largo banquete tuvo por fin su término; y, mientras la copa circulaba libremente, los hombres hablaban de las proezas del torneo precedente—del vencedor desconocido en las justas de arquería, del Caballero Negro, cuya abnegación lo había inducido a retirarse de los honores que había ganado— y del galante Ivanhoe, que tan cara había pagado la gloria de la jornada. Los temas se trataban con franqueza militar, y la broma y la risa recorrían el salón. La frente del príncipe Juan era la única que se ensombrecía durante estas discusiones; alguna preocupación abrumadora parecía agitar su mente, y solo cuando recibía ocasionales indicaciones de sus asistentes parecía interesarse por lo que ocurría a su alrededor. En tales ocasiones se incorporaba de un salto, trasegaba una copa de vino como para levantar su ánimo, y luego se mezclaba en la conversación con alguna observación hecha de manera abrupta o al azar.