moral del Preceptor de la que la primera impresión del establecimiento le había inclinado a adoptar.
Pero estos sentimientos favorables por parte del Gran Maestre se vieron muy conmovidos por la noticia de que Alberto había recibido dentro de una casa de religión a la cautiva judía y, como era de temer, a la barragana de un hermano de la Orden; y cuando Alberto compareció ante él, fue mirado con insólita severidad.
—Hay en esta mansión, dedicada a los propósitos de la santa Orden del Temple —dijo el Gran Maestre, en tono severo—, una mujer judía, traída aquí por un hermano de religión, con vuestra complacencia, señor Preceptor.
Albert Malvoisin estaba abrumado por la confusión; pues la desdichada Rebeca había sido confinada en una parte remota y secreta del edificio, y se había tomado toda precaución para evitar que su estancia allí fuera conocida. Leyó en las miradas de Beaumanoir la ruina de Bois-Guilbert y la suya propia, a menos que lograra evitar la inminente tormenta.
—¿Por qué callas? —prosiguió el Gran Maestre.
—¿Me es permitido responder? —contestó el Preceptor, en un tono de la más profunda humildad, si bien con su pregunta solo pretendía ganar un instante para ordenar sus ideas.
—Habla, se te permite —dijo el Gran Maestre—; habla y di, ¿conoces el capítulo de nuestra santa regla De commilitonibus Templi in sancta civitate, qui cum miserrimis mulieribus versantur, propter oblectationem carnis?
—Ciertamente, reverendísimo padre —respondió el Preceptor—, no he ascendido a este cargo en la Orden siendo ignorante de una de sus prohibiciones más importantes.