La judía, cuya suerte había constituido el principal interés del día, habiéndose retirado ahora sin ser vista, la atención del populazo se trasladó al Caballero Negro. Llenaron entonces el aire con: «¡Larga vida a Ricardo Corazón de León y abajo los templarios usurpadores!».
—A pesar de toda esta lealtad de labios para afuera —dijo Ivanhoe al conde de Essex—, fue bueno que el rey tomara la precaución de traerte consigo, noble conde, y a tantos de tus fieles seguidores.
El conde sonrió y negó con la cabeza.
—Valeroso Ivanhoe —dijo Essex—, ¿conoces tan bien a nuestro amo y aun así sospechas que tomaría una precaución tan sensata! Me dirigía hacia York, habiendo sabido que el príncipe Juan estaba reuniendo fuerzas allí, cuando me encontré al rey Ricardo, como un auténtico caballero andante, galopando hacia acá para llevar a cabo por sí mismo esta aventura del Templario y la judía, con su único brazo. Lo acompañé con mi tropa, casi a pesar de su consentimiento.
—¿Y qué noticias hay de York, valiente conde? —dijo Ivanhoe—; ¿nos esperarán allí los rebeldes?
“No dura más la nieve de diciembre que el sol de julio —dijo el conde—; se están dispersando; ¡y quién iba a venir a galope para traernos la noticia, sino el mismísimo Juan!”
—¡El traidor! ¡El ingrato e insolente traidor! —dijo Ivanhoe—; ¿no ordenó Ricardo su reclusión?
“—¡Oh!, lo recibió —respondió el conde— como si se hubieran encontrado después de una partida de caza; y, señalándome a mí y a nuestros hombres de armas, dijo: «Ves, hermano, que traigo conmigo a algunos hombres irritados; harías mejor en ir con nuestra madre, llevarle mi respetuoso afecto y permanecer con ella hasta que los ánimos de los hombres se sosieguen»”.