Al punto el bravo azuzador, airado, su trompa suena; el reto es contestado: con clangor ruge el campo, truena el cielo abovedado. Cerradas las viseras, la lanza en el ristre, apuntando al yelmo o al cimero crestado, desaparecen de la valla, inician la carrera, y al espolonear se encoge el medio espacio que quedaba.
En medio de la cabalgata del príncipe Juan, este se detuvo de repente y, dirigiéndose al prior de Jorvaulx, declaró que se había olvidado el asunto principal del día.
—¡Por mi fe sagrada! —dijo—, se nos ha olvidado, señor Prior, nombrar a la hermosa Soberana del Amor y de la Belleza, por cuya blanca mano ha de ser distribuida la palma. Por mi parte, soy liberal en mis ideas, y no me importa dar mi voto por la de ojos negros, Rebeca.
—¡Santa Virgen —respondió el Prior, alzando los ojos con horror—, una judía! ¡Mereceríamos ser apedreados fuera de las listas; y aún no soy lo suficientemente viejo como para ser mártir. Además, juro por mi santo patrono que ella es muy inferior a la encantadora sajona, Rowena!
—¿Sajón o judío —respondió el Príncipe—, sajón o judío, perro o cerdo, qué importa? Digo que nombres a Rebecca, aunque solo sea para mortificar a los catetos sajones.
Un murmullo se levantó incluso entre sus propios servidores más cercanos.
—Esto pasa de broma, mi señor —dijo De Bracy—; ningún caballero aquí pondrá la lanza en ristre si se intenta semejante insulto.