—Di al Gran Maestre —respondió Rebeca—, que mantengo mi inocencia y no me considero justamente condenada, para no hacerme culpable de mi propia sangre. Dile que reclamo toda la prórroga que sus trámites permitan, para ver si Dios, cuya ocasión se presenta en el extremo apuro del hombre, me alza un libertador; y cuando tal plazo último haya expirado, ¡que se haga Su santa voluntad!
El heraldo se retiró para llevar esta respuesta al Gran Maestre.
—¡Dios nos libre —dijo Lucas Beaumanoir— de que judío o pagano nos acuse de injusticia! Hasta que las sombras se proyecten desde el oeste hacia el este, esperaremos a ver si aparece un campeón en favor de esta desafortunada mujer. Cuando el día haya avanzado tanto, que se prepare para la muerte.
El araldo comunicó las palabras del Gran Maestre a Rebeca, quien inclinó la cabeza sumisamente, cruzó los brazos y, alzando los ojos hacia el cielo, pareció esperar aquella ayuda de lo alto que apenas podía prometerse de los hombres.
Durante esta solemne pausa, la voz de Bois-Guilbert llegó a sus oídos; no era más que un susurro, pero la sobresaltó más de lo que la citación del araldo pareció haberlo hecho.
—Rebecca —dijo el Templario—, ¿me oyes?
—No tengo parte en ti, cruel y duro de corazón —dijo la desafortunada doncella.
—¡Ay, mas comprendes mis palabras? —dijo el Templario—; pues el sonido de mi voz me resulta espantoso en mis propios oídos. Apenas sé sobre qué suelo estamos, o con qué propósito nos han traído aquí.—Este palenque—esa silla—estas gavillas—conozco su propósito, y sin embargo me parece algo irreal—la terrible imagen de una visión, que aterra mis sentidos con fantasías horribles, pero no convence a mi razón.