los cuales fluían; pero el desconocido parecía conocer, como por instinto, el terreno más firme y los puntos de cruce más seguros; y a fuerza de cautela y atención, condujo al grupo san y salvo a una avenida más agreste que ninguna de las que habían visto hasta entonces; y, señalando hacia un edificio grande, bajo e irregular en el extremo superior, dijo al Prior: «Allí está Rotherwood, la morada de Cedric el Sajón».
Esta fue una alegre noticia para Aymer, cuyos nervios no eran de los más fuertes y que había sufrido tal agitación y alarma durante su paso por los peligrosos pantanos, que aún no había tenido la curiosidad de hacerle una sola pregunta a su guía.
Al encontrarse ahora a sus anchas y cerca de un refugio, su curiosidad comenzó a despertar y le exigió al guía que le dijera quién y qué era.
«Un Palmero, recién vuelto de Tierra Santa», fue la respuesta.
“Más os valiera haberos quedado allí para luchar por la recuperación del Santo Sepulcro”, dijo el templario.
—Es verdad, reverendo señor caballero —respondió el Palmero, al que la apariencia del Templario le resultaba perfectamente familiar—; pero cuando aquellos que han hecho juramento de recuperar la ciudad santa son hallados viajando a tanta distancia del escenario de sus deberes, ¿puede extrañarle que un pacífico campesino como yo rehúse la tarea que ellos han abandonado?
El Templario habría dado una respuesta irritada, pero fue interrumpido por el Prior, quien de nuevo expresó su asombro de que su guía, tras tan larga ausencia, estuviera tan perfectamente familiarizado con los desfiladeros del bosque.
—Nací en estas tierras —respondió su guía, y mientras pronunciaba estas palabras se hallaban ante la mansión de Cedric; un edificio bajo e