igualmente vigorosa por parte de los sitiados. Los arqueros, habituados por sus pasatiempos silvícolas al uso más eficaz del arco largo, disparaban, para usar la frase apropiada de la época, tan «unidos a una», que ningún punto donde un defensor pudiera mostrar la más mínima parte de su persona escapaba a sus flechas de una vara de largo. Por esta densa descarga, que continuó tan espesa y aguda como el granizo, mientras que, no obstante, cada flecha tenía su blanco individual y volaba por decenas a la vez contra cada tronera y abertura de los parapetos, así como contra cada ventana donde un defensor estuviera apostado de vez en cuando o pudiera sospecharse que se hallaba apostado —por esta incesante descarga, dos o tres miembros de la guarnición murieron y varios otros resultaron heridos.
Pero, confiados en su armadura a prueba de todo y en el amparo que su posición les brindaba, los seguidores de Front-de-Boeuf y sus aliados mostraron una obstinación en la defensa proporcional a la furia del ataque, y respondieron al denso y continuo chaparrón de flechas con descargas de sus grandes ballestas, así como con sus arcos largos, hondas y otras armas arrojadizas; y, como los asaltantes estaban necesariamente protegidos de manera mediocre, causaron bastante más daño del que recibieron de ellos.
El silbido de las flechas y de los proyectiles, por ambas partes, solo era interrumpido por los gritos que surgían cuando cualquiera de los bandos infligía o sufría alguna pérdida notable.
“Y yo debo yacer aquí como un monje postrado en cama —exclamó Ivanhoe—, mientras la partida que me da la libertad o la muerte se juega por mano ajena!—Asómate de nuevo a la ventana, amable doncella, pero cuídate de no ser vista por los arqueros de abajo—Asómate una vez más y dime si ya avanzan al asalto”.