Su altivez y su hábito de dominación eran, por lo tanto, un carácter ficticio, superpuesto al que le era natural, y la abandonaron cuando se abrieron sus ojos a la magnitud de su propio peligro, así como al de su amante y su tutor; y cuando se vio a sí misma con su voluntad —cuya más leve expresión solía mandar respeto y atención— ahora opuesta a la de un hombre de mente fuerte, feroz y decidida, que poseía ventaja sobre ella y estaba resuelto a usarla, se acobardó ante él.
Tras mirar a su alrededor, como en busca de una ayuda que en ninguna parte podía hallarse, y tras soltar unas pocas interjecciones entrecortadas, alzó las manos al cielo y prorrumpió en un arrebato de desolación y desconsuelo incontenibles.
Era imposible ver a tan hermosa criatura en semejante extremo sin compadecerla, y De Bracy no dejó de conmoverse, aunque se sentía más desconcertado que conmovido. Había ido, en verdad, demasiado lejos como para retroceder; y, sin embargo, en el estado actual de Rowena, ni los argumentos ni las amenazas podían surtir efecto en ella. Paseaba de un lado a otro de la estancia, ora exhortando en vano a la aterrorizada doncella a que se calmara, ora dudando acerca de cuál debía ser su propio proceder.
Si, pensó, me dejara mover por las lágrimas y el dolor de esta desconsolada doncella, ¿qué obtendría sino la pérdida de estas hermosas esperanzas por las que he corrido tanto riesgo, y la burla del príncipe Juan y de sus alegres camaradas?
«Y, sin embargo —se dijo—, siento que no estoy hecho para el papel que estoy representando. No puedo contemplar un rostro tan hermoso mientras está turbado por la agonía, ni esos ojos cuando se anegan en lágrimas. ¡Ojalá hubiera conservado su altivez de carácter original, o que yo tuviera una mayor porción de la dureza de corazón templada tres veces de Front-de-Boeuf!».