—¡A Templestowe! —dijo su anfitrión con renovada sorpresa, le tomó el pulso otra vez y luego murmuró para sí—: Su fiebre ha remitido, pero su mente aún parece algo enajenada y perturbada.
—¿Y por qué no a Templestowe? —respondió su paciente—. Te concedo, Nathan, que es la morada de aquellos para quienes los despreciados Hijos de la Promesa son piedra de tropiezo y abominación; sin embargo, bien sabes que los apremiantes asuntos de comercio a veces nos conducen entre estos sedientos de sangre soldados nazarenos, y que visitamos las Preceptorías de los Templarios, así como las Encomiendas de los Caballeros Hospitalarios, como son llamados.
—Bien lo sé —dijo Natán—; ¿mas sabes tú que Lucas de Beaumanoir, el jefe de su Orden, a quien llaman Gran Maestre, se encuentra ahora él mismo en Templestowe?
—No lo sé —dijo Isaac—; nuestras últimas cartas de nuestros hermanos en París nos informaban de que se encontraba en esa ciudad, implorando la ayuda de Felipe contra el sultán Saladino.
—Desde entonces ha venido a Inglaterra, sin que sus hermanos lo esperaran —dijo Ben Israel—; y viene entre ellos con mano fuerte y extendida para corregir y castigar. Su rostro se enciende en cólera contra aquellos que se han apartado del voto que han hecho, y grande es el temor de esos hijos de Belial. ¿Debes de haber oído su nombre?
—Bien me consta —dijo Isaac—; los gentiles presentan a este Lucas Beaumanoir como un hombre celoso hasta el exterminio por cada precepto de la ley del Nazareno, y nuestros hermanos lo han tildado de feroz destructor de los sarracenos y de cruel tirano para con los Hijos de la Promesa.
—Y con gran verdad lo han llamado así —dijo Natán el médico—. Otros templarios pueden apartarse del propósito de su corazón por el placer, o