Otro hermano lego conducía una mula de carga, cargada probablemente con el equipaje de su superior; y dos monjes de su propia orden, de rango inferior, cabalgaban juntos en la retaguardia, riendo y conversando entre ellos, sin prestar mucha atención a los demás miembros de la cabalgata.
El compañero del dignatario eclesiástico era un hombre de más de cuarenta años, delgado, fuerte, alto y musculoso; una figura atlética, en la que la larga fatiga y el ejercicio constante parecían no haber dejado nada de la parte más blanda de la forma humana, habiéndola reducido por completo a músculos, huesos y tendones, que habían soportado mil fatigas y estaban listos para desafiar otras mil.
Su cabeza estaba cubierta con un gorro escarlata, forrado de piel —del tipo que los franceses llaman mortier, por su parecido con la forma de un mortero invertido—. Su rostro quedaba así plenamente al descubierto, y su expresión estaba diseñada para infundir cierto grado de respeto, cuando no de temor, en los desconocidos.
Sus rasgos afilados, de natural recios y poderosa expresividad, habían sido tostados casi hasta alcanzar la negrura de los negros por la exposición constante al sol tropical y podían considerarse, en su estado ordinario, como adormecidos tras haber pasado la tormenta de la pasión; pero la prominencia de las venas de la frente y la facilidad con que el labio superior y su espeso bigote negro temblaban ante la más mínima emoción indicaban claramente que la tempestad podía despertarse de nuevo y con facilidad.
Sus ojos oscuros, agudos y penetrantes, contaban en cada mirada una historia de dificultades vencidas y peligros desafiados, y parecían retar a la oposición contra sus deseos, por el placer de barrerla de su camino mediante un firme ejercicio de valor y de voluntad; una profunda cicatriz en su frente le confería una severidad adicional al semblante y una expresión siniestra a uno de sus ojos, que había resultado levemente