Tenía mis propios reparos sobre la oferta, pero le di las gracias y acepté su sugerencia. Me llevó al Hotel Familiar de Johnston. Aparte a un lado al señor Johnston para hablar con él, y este último accedió a hospedarme por la noche, con la condición de que me sirvieran la cena en la habitación.
—Le aseguro —dijo él— que no tengo ningún prejuicio de color. Pero me debo a las costumbres europeas y, si le permitiera comer en el comedor, mis huéspedes podrían ofenderse e incluso marcharse.
—Gracias —dije—, aun por haberme alojado por la noche. Ahora ya estoy más o menos al tanto de las condiciones aquí, y comprendo su dificultad. No me importa que me sirvan la cena en mi habitación. Espero poder hacer algún otro arreglo mañana.
Me hicieron pasar a una habitación, donde ahora me quedé esperando la cena y meditando, ya que estaba completamente solo. No había muchos huéspedes en el hotel, y yo había esperado que el camarero viniera muy pronto con la cena.
En su lugar apareció el señor Johnston. Dijo:
«Me daba vergüenza haberle pedido que cenara aquí. Así que hablé de usted con los demás huéspedes y les pregunté si les importaría que cenara en el comedor. Dijeron que no tenían ningún inconveniente y que no les importaba que se quedara aquí todo el tiempo que quisiera. Por lo tanto, le ruego que venga al comedor, si lo desea, y se quede aquí tanto tiempo como guste».
Le di las gracias de nuevo, fui al comedor y cené abundantemente.
A la mañana siguiente visité al abogado, el señor A. W. Baker. Abdulla Sheth me había dado alguna descripción de él, así que su cordial