El hecho, sin embargo, era que el nuevo departamento quería alguna justificación para el trabajo, y los hombres querían dinero. Si no hubiera habido trabajo, el departamento se habría considerado innecesario y habría sido disuelto. Así que se buscaron este trabajo a sí mismos.
Los indios tenían que recurrir a este departamento. La respuesta se concedía muchos días después. Y como había un gran número de personas que deseaban regresar al Transvaal, surgió todo un ejército de intermediarios o touts que, junto con los funcionarios, estafaron a los pobres indios por valor de miles de libras.
Me dijeron que no se podía conseguir ningún permiso sin influencias, y que en algunos casos había que pagar hasta cien libras a pesar de las influencias que uno pudiera aportar. Así pues, parecía no haber ningún camino abierto para mí.
Fui a ver a mi viejo amigo, el superintendente de policía de Durban, y le dije:
«Por favor, presénteme al oficial de permisos y ayúdeme a obtener uno. Usted sabe que he sido residente del Transvaal».
Inmediatamente se puso el sombrero, salió y me consiguió un permiso. Apenas quedaba una hora para que saliera mi tren. Tenía el equipaje listo. Le di las gracias al superintendente Alexander y partí hacia Pretoria.
Ahora tenía una idea clara de las dificultades que me esperaban. Al llegar a Pretoria redacté el memorial. En Durban no recuerdo que se les hubiera pedido a los indios que presentaran de antemano los nombres de sus representantes, pero aquí existía el nuevo departamento y les exigió que lo hicieran. Los indios de Pretoria ya se habían enterado de que los funcionarios querían excluirme.