Les dije a todos que soportaran los insultos y siguieran sacando agua a toda costa. Cuando vio que no le devolvíamos los insultos, el hombre se avergonzó y dejó de molestarnos.
Sin embargo, toda ayuda monetaria fue suspendida. El amigo que había hecho aquella pregunta sobre la posibilidad de que un intocable pudiera cumplir las reglas del Ashram jamás había esperado que se concediera tal ayuda.
Al cesar la ayuda monetaria surgieron rumores de un inminente boicot social. Estábamos preparados para todo esto. Les había dicho a mis compañeros que, si éramos boicoteados y se nos negaban las facilidades habituales, no abandonaríamos Ahmedabad. Preferiríamos irnos a vivir al barrio de los intocables y subsistir de lo que pudiera conseguir mediante el trabajo manual.
Las cosas llegaron a tal extremo que Maganlal Gandhi me dio un día este aviso:
«Nos hemos quedado sin fondos y no hay nada para el mes que viene».
Respondí en voz baja:
«Entonces iremos al barrio de los intocables».
No era la primera vez que me veía ante una prueba semejante. En todas esas ocasiones, Dios ha enviado ayuda en el último momento.
Una mañana, poco después de que Maganlal me hubiera advertido de nuestra apretada situación económica, uno de los niños vino y me dijo que un Sheth que esperaba en un coche afuera quería verme. Salí a su encuentro.
—Quiero darle algo de ayuda al Ashram. ¿La aceptará? —preguntó.