Sjt. Gangadharrao Deshpande envió a Babasaheb Soman y Pundalik. Shrimati Avantikabai Gokhale vino de Bombay y la señora Anandibai Vaishampayan, de Poona. Pedí al Ashram que me enviara a Chhotalal, Surendranath y a mi hijo Devdas. Por entonces, Mahadev Desai y Narahari Parikh, junto con sus esposas, unieron su suerte a la mía. Kasturbai también fue convocada para la tarea. Este era un contingente bastante fuerte. Shrimati Avantikabai y Shrimati Anandibai tenían suficiente educación, pero Shrimati Durga Desai y Shrimati Manibehn Parikh no sabían más que lo básico de guyaratí, y Kasturbai ni siquiera eso. ¿Cómo iban estas señoras a instruir a los niños en hindi?
Les expliqué que de ellos se esperaba que enseñaran a los niños no tanto la gramática y las tres erres [la lectura, la escritura y la aritmética] como la limpieza y los buenos modales.
Les expliqué además que, incluso en lo que respecta a las letras, no había tanta diferencia entre el guyaratí, el hindi y el maratí como imaginaban, y que, al menos en las clases de primaria, la enseñanza de los rudimentos del alfabeto y los números no era un asunto difícil.
El resultado fue que las clases impartidas por estas damas resultaron ser todo un éxito. La experiencia les infundió confianza e interés por su trabajo.
La de Avantikabai se convirtió en una escuela modelo. Se entregó en cuerpo y alma a su labor. Puso en ella sus dotes excepcionales. A través de estas damas pudimos, hasta cierto punto, llegar a las mujeres de la aldea.
Pero no quería limitarme a proveer educación primaria. Las aldeas eran insalubres, los callejones estaban llenos de suciedad, el pozo rodeado de lodo y hedor, y los patios mostraban un desorden insoportable. Los ancianos necesitaban urgentemente educación en materia de higiene.