Tomé el tren para Durban el mismo día, y me reuní con el doctor, quien con calma me dio esta noticia:
“Ya le había dado té de carne de res a la señora Gandhi cuando le telefoné”.
—Ahora bien, doctor, a esto lo llamo yo un fraude —dije.
—No hay cuestión de fraude al recetar medicamentos o dieta a un paciente. De hecho, los médicos consideramos una virtud engañar a los pacientes o a sus familiares, si con ello podemos salvar a nuestros pacientes —dijo el médico con determinación.
Me dolió profundamente, pero mantuve la calma. El doctor era un buen hombre y un amigo personal. Él y su esposa me habían contraído una gran deuda de gratitud, pero yo no estaba dispuesto a tolerar su ética médica.
—Doctor, dígame qué se propone hacer ahora. Nunca permitiría que a mi esposa le dieran carne de res o de ningún otro tipo, incluso si esa negativa significara su muerte, a menos que, por supuesto, ella deseara comerla.
—Tiene usted todo el derecho a su filosofía. Le digo que, mientras mantenga a su esposa bajo mi tratamiento, debo tener la libertad de darle cualquier cosa que yo desee. Si esto no le parece bien, tendré que pedirle, con todo pesar, que se la lleve. No puedo verla morir bajo mi techo.
“¿Quiere usted decir que debo llevármela ahora mismo?”
“¿Cuándo te he pedido que te la lleves? Solo quiero que me dejes enteramente libre. Si lo haces, mi mujer y yo haremos todo lo posible por ella, y tú podrás marcharte sin la menor preocupación respecto a ella. Pero si no quieres entender esta cosa tan simple, me obligarás a pedirte que te lleves a tu mujer de mi casa”.