—¡No! —dijo ella—. ¿Es una broma? ¿O malicia?
Se detuvo antes de responder:
—Ninguno de los dos, espero. Espero que sea una profecía.
Connie siguió con sus flores.
—He recibido una carta de mi padre esta mañana —dijo—. Quiere saber si soy consciente de que ha aceptado la invitación que Sir Alexander Cooper me hizo para julio y agosto, en la Villa Esmeralda, en Venecia.
—¿Julio y agosto? —dijo Clifford.
“Oh, yo no me quedaría todo ese tiempo. ¿Estás seguro de que no vendrías?”
—No viajaré al extranjero —dijo Clifford sin vacilar.
Llevó sus flores a la ventana.
—¿Te importa si voy? —dijo ella—. Ya sabes que estaba prometido, para este verano.
“¿Por cuánto tiempo te irías?”
“Tal vez tres semanas”.
Hubo silencio por un momento.
—Bueno —dijo Clifford lentamente y un poco sombrío—, supongo que podría soportarlo durante tres semanas, si estuviera absolutamente seguro de que querrías volver.
—Debería querer volver —dijo, con una sencillez callada, cargada de convicción. Estaba pensando en el otro hombre.