casarse. Ella le encontró una: la viuda de un alguacil de Dieppe, que tenía cuarenta-cinco años y una renta de mil doscientos francos. Aunque era fea, seca como un hueso, con la cara llena de granos como brotes de primavera, a madame Dubuc no le faltaban pretendientes. Para lograr sus fines, madame Bovary tuvo que desalojar a todos y hasta logró desbaratar con mucha habilidad las intrigas de un carnicero del puerto apoyado por los curas.
Charles había visto en el matrimonio la llegada de una vida más desahogada, pensando que sería más libre para hacer con su persona y su dinero lo que le placiera.
Pero su mujer mandaba; él tenía que decir esto y callar aquello en sociedad, ayunar todos los viernes, vestir como ella quería, hostigar por orden suya a aquellos pacientes que no pagaban.
Ella abría sus cartas, vigilaba sus idas y venidas, y escuchaba tras el tabique cuando las mujeres acudían a consultarle a su gabinete.
Tenía que tomar su chocolate todas las mañanas, atenciones sin fin. Se quejaba constantemente de los nervios, del pecho, del hígado. El ruido de los pasos la enfermaba; cuando la dejaban sola, la soledad se le volvía odiosa; si regresaban, sin duda era para verla morir.
Cuando Charles regresaba por la tarde, ella extendía dos brazos largos y delgados de debajo de las sábanas, se los echaba al cuello y, tras haberlo hecho sentarse en la orilla de la cama, se ponía a hablarle de sus penas: él la descuidaba, amaba a otra. Le habían advertido que sería infeliz; y terminaba pidiéndole una dosis de medicina y un poco más de amor.