El joven se sintió irritado por aquella fantasía beata; luego experimentó, sin embargo, un cierto encanto al verla, en medio de una cita, así perdida en sus devociones, como una marquesa andaluza; después se aburrió, pues a ella parecía no vérsele el fin.
Emma rezaba, o más bien se esforzaba por rezar, con la esperanza de que alguna repentina resolución descendiera sobre ella desde el cielo; y para atraer la ayuda divina, llenó sus ojos con los esplendores del tabernáculo.
Inhalaba los perfumes de las flores abiertas en los grandes vasos, y escuchaba la quietud de la iglesia, que no hacía más que acrecentar el tumulto de su corazón.
Ella se levantó, y estaban a punto de irse, cuando el bedel se adelantó diciendo apresuradamente:
—Madame, sin duda, no es de por aquí? ¿A Madame le gustaría ver las curiosidades de la iglesia?
—¡Oh, no! —exclamó el empleado.
“¿Por qué no?”, dijo ella. Pues se aferraba con su virtud moribunda a la Virgen, a las esculturas, a las tumbas—a cualquier cosa.
Luego, para proceder «según regla», el bedel los condujo directamente a la entrada cerca de la plaza, donde, señalando con su bastón un gran círculo de piedras de sillería sin inscripción ni relieve—
—Esto —dijo majestuosamente— es la circunferencia de la hermosa campana de Amboise. Pesaba cuarenta mil libras. No había otra igual en toda Europa. El artífice que la fundió murió de alegría...
—Sigamos —dijo Léon.