Más allá del corral había un edificio aislado que ella supuso debía de ser el castillo. Entró; era como si las puertas, a su acercamiento, se hubieran abierto de par en par por propia voluntad. Una gran escalera recta conducía al corredor. Emma levantó el picaporte de una puerta y, de repente, al fondo de la estancia vio a un hombre que dormía. Era Rodolphe. Lanzó un grito.
“¿Tú aquí? ¿Tú aquí?”, repitió. “¿Cómo te las arreglaste para venir? ¡Ah! Tu vestido está húmedo”.
—Te amo —respondió, echándole los brazos al cuello.
Esta primera audacia coronada por el éxito, ahora, cada vez que Charles salía temprano, Emma se vestía de prisa y bajaba de puntillas por los escalones que conducían a la orilla del agua.
Pero cuando quitaron la plancha para las vacas, tuvo que ir por los muros junto al río; la orilla era resbaladiza; para no caer se agarraba a los mechones de alhelíes marchitos.
Luego atravesó los campos arados, donde se hundía, tropezando y embarrando sus zapatos finos. Su pañuelo, anudado a la cabeza, ondeaba al viento en los prados.
Tenía miedo de los bueyes; se puso a correr; llegó sin aliento, con las mejillas sonrosadas y exhalando de toda su persona un fresco perfume de savia, de verdor, de aire libre.
A esta hora Rodolphe aún dormía. Era como una mañana de primavera que entraba en su habitación.
The yellow curtains along the windows let a heavy, whitish light enter softly. Emma felt about, opening and closing her eyes, while the drops of dew hanging from her hair formed, as it were, a topaz aureole around her face. Rodolphe, laughing, drew her to him, and pressed her to his breast.