Por la noche tuvo algunas visitas. Se levantó, les apretó las manos, incapaz de hablar.
Luego se sentaron cerca unos de otros y formaron un gran semicírculo frente al fuego. Con el rostro abatido y balanceando una pierna cruzada sobre la otra rodilla, lanzaban profundos suspiros de vez en cuando; cada uno estaba aborrecidamente aburrido y, sin embargo, ninguno quería ser el primero en irse.
Homais, cuando regresó a las nueve (pues desde hacía dos días solo parecía haber Homais en la plaza), venía cargado con un lote de alcanfor, benjuí y hierbas aromáticas. Traía además un gran frasco lleno de agua de cloro para ahuyentar todos los miasmas.
En ese mismo momento, la criada, la señora Lefrançois y la señora Bovary madre se afanaban en torno a Emma para terminar de vestirla, y le bajaban el largo y rígido velo que la cubría hasta los zapatos de raso.
Félicité sollozaba: —¡Ay, mi pobre ama! ¡Mi pobre ama!
—Mire usted —dijo la patrona suspirando—; ¡qué bonita sigue! ¿A que juraría que iba a levantarse de un momento a otro?
Luego se inclinaron sobre ella para colocarle la corona. Tuvieron que levantarle un poco la cabeza, y un chorro de líquido negro brotó, como si estuviera vomitando, de su boca.
—¡Válgame Dios! El vestido; ¡tenga cuidado! —gritó madame Lefrançois.
—Vamos, venga a ayudarme —le dijo al farmacéutico—. ¿Quizás tiene miedo?
—¿Yo con miedo? —respondió, encogiéndose de hombros—. ¡Qué va! ¡He visto toda clase de cosas en el hospital cuando estudiaba farmacia!