—Apenas sentirá, probablemente, un ligero dolor; es un pinchazo simple, como una pequeña sangría, menos que la extracción de ciertos callos.
Hipólito, meditando, puso en blanco sus ojos estúpidos.
—Sin embargo —continuó el químico—, a mí no me incumbe. ¡Es por tu bien, por pura humanidad! Me gustaría verte, amigo mío, libre de tu espantosa claudicación, junto con ese bamboleo de la región lumbar que, digas lo que digas, debe de estorbarte considerablemente en el ejercicio de tu profesión.
Luego Homais le representó lo mucho más alegre y ágil que se sentiría después, y hasta le dio a entender que tendría más facilidad para agradar a las mujeres; y el mozo de cuadra comenzó a sonreír pesadamente. Luego lo atacó por el lado de la vanidad:
—¿No eres un hombre? ¡Caramba! ¿Qué habrías hecho si hubieras tenido que entrar en el ejército, ir a luchar bajo la bandera? ¡Ah, Hipólito!
Y Homais se retiró, declarando que no podía comprender aquella obstinación, aquella ceguera al rechazar los beneficios de la ciencia.
El pobre muchacho cedió, pues aquello parecía una conspiración. Binet, que nunca se metía en los asuntos ajenos, Madame Lefrançois, Artémise, los vecinos, incluso el alcalde, el señor Tuvache—todos lo persuadieron, lo sermonearon, lo avergonzaron; pero lo que al fin lo decidió fue que no le costaría nada. Bovary incluso se encargó de proporcionar la máquina para la operación. Esta generosidad fue una idea de Emma, y Charles consintió en ella, pensando en lo más hondo de su corazón que su mujer era un ángel.
Así que por consejo del farmacéutico, y después de tres nuevos comienzos, hizo que el carpintero, con la ayuda del cerrajero, le