El ciego tendía su sombrero, que aleteaba junto a la puerta como una bolsa del forro que se hubiera descosido.
“Esto —dijo el farmacéutico— es una afección escrofulosa”.
Y aunque conocía al pobre diablo, fingió verlo por primera vez, murmuró algo sobre «córnea», «córnea opaca», «esclerótica», «facies», y luego le preguntó en un tono paternal—
“Amigo mío, ¿desde cuándo padece esta terrible enfermedad? En lugar de embriagarse en la taberna, haría mejor en morirse usted mismo.”
Le aconsejó que tomara buen vino, buena cerveza y buenos porros.
El ciego continuó con su canción; parecía, por lo demás, casi idiota.
Por fin el señor Homais abrió su monedero—
«Pues ahí tienes un sueldo; devuélveme dos lairds, y no olvides mi consejo: te irá mejor».
Hivert puso abiertamente en duda la eficacia de aquello. Pero el boticario aseguró que se curaría con una pomada antiflogística de su propia composición, y dio su dirección: «Señor Homais, cerca del mercado, muy conocido».
—Ahora —dijo Hivert—, por todas estas molestias nos darás tu número.
El ciego se dejó caer sobre los talones, con la cabeza hacia atrás, mientras ponía los ojos verdosos en blanco, sacaba la lengua y se frotaba el vientre con ambas manos al tiempo que lanzaba una especie de aullido hueco como el de un perro hambriento. Emma, llena de asco, le arrojó por encima del hombro una moneda de cinco francos. Era toda su fortuna. Le pareció magnífico despilfarrarla