las blusas azules. Las labradoras de los alrededores, al bajar de sus caballos, se quitaban los largos alfileres con los que se sujetaban los vestidos, recogidos por miedo al barro; y los maridos, por su parte, para proteger sus sombreros, llevaban los pañuelos atados alrededor, sujetando una punta
La multitud entró en la calle principal por ambos extremos del pueblo. La gente acudía a borbotones desde los callejones, las bocacalles, las casas; y de vez en cuando se oía el golpear de los llamadores contra las puertas que se cerraban tras mujeres con guantes, que salían a ver la fiesta.
Lo que más se admiraba eran dos altos soportes de lámparas cubiertos de farolillos, que flanqueaban una tribuna en la que debían sentarse las autoridades. Además de esto, había contra las cuatro columnas de la casa consistorial cuatro especies de mástiles, cada uno con un pequeño estandarte de paño verdoso, adornado con inscripciones en letras de oro.
- En uno estaba escrito: «Al Comercio»;
- en el otro: «A la Agricultura»;
- en el tercero: «A la Industria»;
- y en el cuarto: «A las Bellas Artes».
Pero el júbilo que iluminaba todos los rostros parecía ensombrecer el de la señora Lefrançois, la mesonera.
De pie en los escalones de su cocina, murmuraba para sus adentros:
«¡Qué tontería! ¡Qué tontería! ¡Con su puesto de lona! ¿Se figurarán que al prefecto le va a hacer gracia ir a comer ahí abajo, bajo una tienda de campaña, como si fuera un gitano? ¡Y llaman a todo este alboroto hacerle un bien al pueblo! ¡Pues no valía la pena mandar a buscar a Neufchâtel a un restaurador! ¿Y para quién? ¡Para vaqueros, para muertos de hambre!».